Si has tenido la mala suerte de sufrir alguna fractura u otro tipo de lesión y como resultado has acabado con una escayola de yeso, férula o vendaje, seguro que te has preguntado: ¿Cuánto tiempo tengo que estar inmovilizado? En esta entrada daremos respuesta a esa pregunta, e incluso iremos más allá, pues buscaremos la verdad sobre si puedo o debo estar inmovilizado tras una lesión.
Cuanto menos tiempo estés inmovilizado, mejor para recuperarte
En primer lugar, generalizar una respuesta no suele ser lo acertado, pues la individualización es el pilar básico de cualquier tratamiento.
Sin embargo, los estudios científicos que comparan diferentes tiempos de inmovilización o de comienzo de la rehabilitación defienden la necesidad de empezar cuanto antes.
En una entrada anterior se ha comentado el rol fundamental que tiene la carga mecánica (movimiento) dentro del correcto funcionamiento de todos los tejidos.
A pesar de la necesidad de mantener una carga mecánica mínima que fomente la mecanotransducción (conjunto de respuestas que tienen lugar en la célula tras aplicar una carga mecánica), la inmovilización sigue estando a la orden del día en las consultas de urgencias médicas. ¡Esto debe de cambiar!
¿Cuáles son los efectos de extender el periodo de inmovilización tras una lesión o rotura muscular?
En 2017 se realizó un estudio comparativo en 50 deportistas amateur que habían sufrido una rotura muscular (isquiotibial y/o gemelos) en relación al tiempo necesario para volver a la actividad deportiva según el tiempo que tardaban en empezar la rehabilitación.
Se dividió a la muestra en 2 grupos, el primer grupo empezaba la rehabilitación a las 48 horas de sufrir la lesión, mientras que el segundo grupo empezaba a los 9 días. Ambos grupos recibían el mismo tipo de tratamiento durante 12 semanas. El seguimiento de los deportistas duró 12 meses para poder observar si hubo alguna recaída de la lesión en ese periodo de tiempo.
El grupo que empezó antes la inmovilización (early therapy-group) se recuperó antes de la lesión que el grupo que comenzaba su recuperación 9 días después. Siendo la diferencia entre grupos de más de 20 días de media en volver a la actividad deportiva.
¿Qué efectos tiene la inmovilización en otras lesiones deportivas?
Fracturas Óseas
Roturas Tendinosas
En el estudio de Kortengas T y colaboradores (2019) se comparó diferentes tiempos de inmovilización (3 y 6 semanas) tras una fractura de tobillo en un grupo de 247 personas.
Los resultados de la investigación muestran que un menor tiempo de inmovilización supone una mejora funcional más rápida. Además, no aumentó el riesgo de complicaciones (ej. no consolidación ósea, recaída lesión, aumento del dolor y disminución de la movilidad…)
En 2015 se llevó a cabo una revisión sistemática (McCormack R & Bovard J, 2015 ) donde se comparaban los estudios que investigaron los efectos de la movilización precoz sobre la inmovilización en personas intervenidas de la rotura completa de tendón de aquiles.
Con más de 570 pacientes y 6 meses de seguimiento medio, se concluyó que la rehabilitación temprana mejora la percepción de recuperación del paciente y su vuelta a la actividad, sin aumentar el riesgo de complicaciones.
Extender el periodo de inmovilización, empezando de forma tardía la rehabilitación, sólo presenta dificultades en el proceso de recuperación.
¿Cómo afecta la inmovilización a nuestra salud?
Los efectos sobre nuestra salud derivados del periodo de inmovilización que puede darse tras una lesión musculoesquelética se dan mucho más rápido de lo que podríamos llegar a pensar.
Sólo se necesitan 3 horas para que se produzca una disminución de la excitabilidad cortical de la musculatura inmovilizada (Karita T y colaboradores, 2017). Esta disminución de la excitabilidad de la corteza motora encargada del control de un grupo muscular específico se ha relacionado con déficits a nivel funcional, lo que puede llevar a un retraso en la vuelta a la actividad normal y deportiva del paciente.
Aunque no hay estudios que nos hablen del tiempo medio de inmovilización por tipo de lesión, los pacientes que he tenido la suerte de ayudar en sus procesos de recuperación suelen reportar un mínimo 7 días de reposo total. El estudio realizado por Wall BT y colaboradores (2014) observó que en sólo 5 días de inmovilización se puede perder de media un 5% de la masa muscular y casi un 10% de la fuerza. Estos déficits pueden llegar a multiplicarse por dos en tan solo dos semanas de inmovilización.
¡Se puede perder el 5% masa muscular
Las diferencias en la escala temporal de los cambios sobre la salud provocados por la inmovilización hacen imprescindible que los profesionales, fisioterapeutas y readaptadores desarrollen estrategias de recuperación con objetivos a corto, medio y largo plazo en base a las características del paciente que ha sido inmovilizado tras la lesión.
Si quieres ayudar a las personas inmovilizadas tras una lesión, ¡el primer paso es especializarte!
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